Fjáraukalög vegna veirufaraldursins voru samþykkt á Alþingi fyrir skömmu. Í vinnu fjárlaganefndar Alþingis lagði Miðflokkurinn ríka áherslu á að starfsfólki í umönnun og veitingu heilbrigðisþjónustu til Covid-19-smitaðra einstaklinga yrði greidd sérstök álagsgreiðsla fyrir mikilvægt og áhættusamt starf. Meirihluti nefndarinnar sýndi því lítinn áhuga. Miðflokkurinn brá þá á það ráð að flytja breytingartillögu við fjáraukalagafrumvarpið ásamt stjórnarandstöðuflokkunum um sérstaka álagsgreiðslu. Tillagan var felld af ríkisstjórnarflokkunum, Vinstri-grænum, Sjálfstæðisflokki og Framsókn.
Takmarkaður skilningur ríkisstjórnarinnar
Því miður virðist ríkisstjórnin hafa takmarkaðan skilning á mikilvægi þess að umbuna okkar lykilstarfsfólki í heilbrigðisþjónustu á hættutímum, þegar álag í störfum þess er gríðarlegt. Þekkt er að laun hjúkrunarfræðinga og ljósmæðra á Landspítalanum voru lækkuð um mánaðamótin. Sú lítilsvirðing sem þar var sýnd mikilvægum starfsstéttum sem leggja sig daglega í hættu olli hörðum viðbrögðum stjórnarandstöðunnar á Alþingi og í samfélaginu. Var ríkisstjórnin gerð afturreka með málið. Forstjóri Landspítala hefur sent heilbrigðisráðherra sérstakt bréf vegna álags á starfsfólk Landspítalans með tillögu um umbun því til handa. Heilbrigðisstofnanir á landsbyggðinni hafa ekki farið varhluta af álaginu og því má ekki gleyma að sinna þarf Covid-19-sjúklingum í heimahúsum. Forstöðumenn allra heilbrigðisstofnana á landinu hafa sent ráðherra bréf þar sem lýst er áhyggjum af því að kjarasamningar hjúkrunarfræðinga hafa verið lausir í meira en eitt ár og bólar ekki á samkomulagi.
Önnur lönd umbuna heilbrigðisstarfsfólki
Löndin í kringum okkur greiða nú sínu heilbrigðisstarfsfólki álag. Í Svíþjóð og nokkrum ríkjum Bandaríkjanna er greidd föst umbun. Hana fá ekki einungis þeir sem eru í fremstu framlínu, enda mæðir á öllu starfsfólki. Það vekur óneitanlega athygli og er verulega dapurlegt að ríkisstjórnin, með konu í stóli forsætisráðherra og konu í stóli heilbrigðisráðherra, skuli ekki meta störf stærstu kvennastéttar landsins, hjúkrunarfræðinga, meira en raun ber vitni.
Birgir Þórarinsson, þingmaður og fulltrúi Miðflokksins í fjárlaganefnd Alþingis
Greinin birtist í Morgunblaðinu þann 6. apríl, 2020