Í frétt á heimasíðu ráðuneytisins sagði að „Gert [væri] ráð fyrir 17 milljarða ráðstöfunum á næsta ári til að hægja á vexti útgjalda“. Takið eftir: „hægja á vexti útgjalda“, en ekki draga úr útgjöldum sem þessu nemur.
Bætt var í ríkisútgjöld á milli ára um 193 milljarða við gerð fjárlaga fyrir yfirstandandi ár (að teknu tilliti til einskiptis-Covid-útgjalda). Því má velta fyrir sér hversu mikill metnaður felst í því að hægja á útgjaldavextinum á næsta ári um sem nemur innan við 10% af vexti ársins á undan?
En það sem vakti sérstaka athygli mína við kynningu ráðherrans var talan. 17 milljarðar. Minnugur þess að sami fjármálaráðherra sagði í lokaræðu sinni við aðra umræðu fjármálaáætlunar fyrir árið 2024-2028, þá orðinn pirraður á gagnrýni á útgjaldavöxt ríkissjóðs, að í samhengi við aðhaldsmarkmið í fjármálaáætlun þá teldi hann „að upphafsverðmiðinn ætti að vera 25 milljarðar. Þeir sem koma með tillögur um að gera eitthvað minna en 25 milljarða eru ekki að leggja neitt markvert til í baráttunni gegn verðbólgu.“
Þetta sagði fjármálaráðherra 9. júní sl. Á lokadegi vorþings. Hvað breyttist í millitíðinni verður ráðherrann sjálfur að útskýra en fyrir okkur sem horfum á ríkisfjármálin úr örlitlum fjarska bendir flest til að þörfin fyrir aðhald hafi aukist frekar en minnkað í gegnum sumarmánuðina.
Að þessu virtu er von að spurt sé hvort þessar aðhaldsaðgerðir hefðu getað borið með sér minni metnað en þarna kemur fram? Margar þeirra aðgerða sem tilkynntar voru eru endurtekið efni og aðrar eru fuglar í skógi.
Skilaboð fjármálaráðherra, í aðdraganda flokksráðsfundar Sjálfstæðisflokksins, um að 17 milljarða aðhald væri framlag ríkisstjórnarinnar í baráttunni við verðbólguna er kúnstugt í ljósi orða hans í sumarbyrjun.
Steininn tók svo úr þegar fjármálaráðherra réðst á Seðlabankann og þá sérstaklega seðlabankastjóra með þeim orðum að það væri ekki hlutverk ríkisfjármálanna að eiga við verðbólguna heldur Seðlabankans. Þessi nýja hagfræðikenning skilur menn um allan bæ eftir í forundran.
Hætt er við að aðilar vinnumarkaðarins telji sig stikkfrí í kjölfar þessa og ríkisstjórnin alveg örugglega. Mann hreinlega óar við því sem í hönd fer, þegar ein ósamstæðasta ríkisstjórn síðari tíma eykur ríkisútgjöld enn frekar og telur sig hafa gert gott með því að auka ríkisútgjöldin 17 milljörðum minna en í stefndi, í kjölfar 193 milljarða útgjaldaaukningar síðustu fjárlaga.
Seðlabankinn hefur sennilega aldrei staðið jafneinn í slagnum við verðbólguna og núna.
Höfundur er þingflokksformaður Miðflokksins. bergthorola@althingi.is